Строка, растущая в цикле

Как обычно пишут

itog = ""
for slovo in slova:
    itog += slovo + " "

Работает. Но есть два «но», и второе важнее первого.

Первое: лишний хвост

После цикла в конце остаётся пробел, и его приходится убирать strip. С join такой заботы нет: разделитель ставится между кусками, а не после каждого.

itog = " ".join(slova)

Второе: строка неизменяема

В Python строку нельзя изменить. itog += slovo не дописывает к существующей строке — он создаёт новую и копирует в неё всё предыдущее.

На десяти словах это незаметно. На десяти тысячах программа копирует всё написанное ранее десять тысяч раз.

# 50 000 кусков
itog = ""
for kusok in kuski:
    itog += kusok        # заметно медленно

itog = "".join(kuski)    # мгновенно

Если куски не строки

join работает только со строками. Числа придётся превратить:

", ".join(str(n) for n in nomera)

Когда плюс уместен

Когда кусков два-три и они известны заранее. imya + " " + familiya читается нормально, и городить join ради него незачем.

Правило простое: цикл — повод для join. Вне цикла плюс не проблема.